Em 1962, K. Zoser e outros do instituto descobriram pela primeira vez que o CO2 supercrítico pode ser usado como solvente de extração de cafeína, estabelecendo assim a base teórica para a tecnologia de descafeinação por extração de fluido supercrítico. Em 1978, a primeira fábrica que utilizou tecnologia de extração de fluido supercrítico para descafeinar iniciou oficialmente a produção. Posteriormente, continuaram a surgir patentes para o uso de métodos de extração com fluido supercrítico para desodorizar óleos vegetais e remover a cafeína dos grãos de café. Em 1978, após o primeiro seminário sobre tecnologia de extração de fluidos supercríticos realizado na República Federal da Alemanha, relatórios sobre a solubilidade significativa de fluidos supercríticos para substâncias líquidas e sólidas apareceram um após o outro. Desde então, a tecnologia de extração com fluido supercrítico recebeu grande atenção e desenvolveu-se rapidamente.
Como os fluidos supercríticos têm alta permeabilidade, forte capacidade de extração, rápida taxa de transferência de massa e podem entrar facilmente nas células dos tecidos, eles podem extrair componentes de materiais que não podem ser obtidos por métodos comuns. O fluido supercrítico mais estudado e aplicado é o dióxido de carbono supercrítico (CO2). A temperatura crítica do CO2 é 31,06 e a pressão crítica é 7,3 MPa. Pode ser extraído à temperatura ambiente e é particularmente adequado para a extração de substâncias sensíveis ao calor e quimicamente instáveis. Também é atóxico, incolor, inodoro, livre de poluição, inerte, não combustível, não reage quimicamente com a maioria das substâncias e é barato e fácil de obter.